“나 이 사람 보통 사람 믿어주세요.”

대한민국 제13대 대통령을 지낸 노태우 전 대통령이 향년 89세로 26일 별세했다. 이날은 박정희 전 대통령의 서거일이기도 하다.

지병으로 오랜 병상 생활을 해온 노 전 대통령을 최근 병세 악화로 서울대병원에 입원해 의료진의 집중 치료를 받았지만 끝내 회복하지 못했다.

노 전 대통령의 별세로 김대중 전 대통령(2009년), 김영삼 전 대통령(2015년), 김종필 전 국무총리(2018년)와 함께 1980년 한국 정치를 상징하던 ‘1노 3김’ 시대도 저물게 됐다.

고인은 제4공화국 당시 전두환과 함께 군 내 불법 사조직인 하나회를 결성, 12.12 군사반란을 주도하였고, 전두환 집권 뒤 정치인으로 전향했다.

1987년 대통령 선거에서 전국 득표율 36%로 김영삼과 김대중 그리고 김종필을 물리치고 대통령에 당선됐다. 제6공화국 출범 이래 직선제로 선출된 최초의 대통령이었고, 취임 당시 만 55세로 최연소 대통령이었다.노 전 대통령은 선거 유세에서 “보통 사람의 위대한 시대”라는 슬로건을 내세웠고, 이후에도 취임식이나 각종 연설이 있을 때마다 ‘보통 사람들’이라는 단어를 유독 많이 사용했다.

대통령 퇴임 후 내란 혐의로 1995년 전두환과 함께 구속 기소됐고, 1997년 4월 17일 대법원의 반란수괴 등에 관한 판결로 징역 17년을 선고받으면서 헌정사상 첫 번째로 구속된 대통령이 되었으나 같은 해 12월에 김영삼 대통령에 의해 사면됐다.

2002년 전립선암 수술 이후 건강악화로 인해 연희동 자택과 병원을 오가며 칩거생활을 했다. 2003년 노무현 대통령의 취임식 참석을 마지막으로 20년 가까이 공식석상에서 모습을 감췄다.

전두환과 달리 5.18 민주화운동의 가해 책임자 중에서 가장 적극적으로 반성과 사죄를 표현했다. 2020년 5월 18일 아들 노재헌씨가 노태우 전 대통령을 대신해 국립 5.18 민주묘지를 찾아 40년만에 조화를 헌화했다. 노재헌씨는 “피해자와 유가족들이 ‘이제 됐다’고 말씀하실 때까지 무릎을 꿇을 것이라고 말했고, 3년째 국립5·18민주묘지를 참배하고 있다.

故 노태우 전 대통령(1932~2021) 연보
1932년 8월 17일(음력 7월 16일). 대구 출생

1951년 7월. 경북고 졸업

1955년 9월. 육군사관학교 졸업(11기), 육군 소위 임관

1968년 6월. 육군대학 정규과정 졸업(중령)

1971년 11월. 보병 제21연대장(대령)

1974년 10월. 제9공수특전여단장(준장)

1979년 1월. 보병 제9사단장(소장)

1979년 12월. 수도경비사령관(소장)

1980년 8월. 국군보안사령관(중장)

1981년 7월. 전역(육군대장), 정무 제2장관

1982년 3월∼1986년 5월. 체육부장관, 내무부장관, 서울올림픽조직위원회 위원장, 대한체육회장

1985년 2월. 제12대 국회의원, 민주정의당 대표위원

1987년 6월 29일. 6·29 선언

1987년 8월 민주정의당 총재 취임

1988년 2월. 제 13대 대통령 취임

1988년 9월. 서울올림픽 개회선언

1988년 10월. 미국 방문, 로널드 레이건 미국 대통령과 한미 정상회담

1989년 2월. 조지 H.W. 부시 미국대통령과 한미 정상회담

1990년 5월. 민주자유당 총재 취임

1990년 12월. 소련 방문, 미하일 고르바초프 소련 대통령과 한소 정상회담

1991년 9월. 남북한 유엔 동시가입

1993년 2월. 대통령 퇴임

1995년 11월. 특정범죄가중처벌법(뇌물수수) 위반 혐의 구속수감

1997년 4월. 대법원 징역 17년 확정 판결

1997년 12월. 특별사면·출감

2006년 3월. 을지무공훈장 등 11개 서훈 취소

2021년 10월26일 별세