일정 겹쳐 선수·연맹 부담…“대표팀 차출 기피 땐 제재”

남자농구 국가대표팀이 2020년 도쿄올림픽 출전권을 따내려면 과거보다 더 힘든 길을 걸어야 한다. 축구의 A매치 기간처럼 일정 기간 홈앤드어웨이로 경기를 치러야 하기 때문에 소속팀과 대표팀을 오가느라 어려움을 겪을 것으로 보인다.

문승은 대한민국농구협회 사무국장은 9일 “윌리엄 존스컵과 같은 친선대회 성격의 대회를 빼더라도 앞으로는 국제농구연맹(FIBA)이 맞물리게 짜놓은 일정을 좇아야 해 많이 힘들어질 것 같다”고 말했다. 허재(52) 전임 감독의 고민이 적잖다.

우선 대표팀은 5~6월 중 동아시아농구연맹(EABA) 동아시아농구선수권에서 북한, 중국, 일본, 대만, 몽골, 홍콩, 마카오 등과 겨룬다. 일시와 개최지는 미정이다. ‘출전하지 않으면 그만’이라고 할 수도 있지만 FIBA 아시아컵 예선을 겸해 외면할 수 없다.

이 대회 4위 안에 들면 아시아컵에 출전한다. 개최국을 비롯, 오세아니아 2개국과 권역별로 할당된 쿼터에 따라 아시아 14개국 등 모두 16개국이 8월 15~27일 우승을 다툰다. 이란에서 개최할 가능성이 높다.

나아가 2019 FIBA 농구월드컵 예선을 11월부터 2019년 2월까지 진행한다. 과거 한 장소에서 개최하던 방식을 탈피, 15개월 동안 여섯 차례 A매치 기간을 설정해 홈앤드어웨이로 치른다.

이렇게 복잡한 과정을 거쳐 아시아 7개국이 2019년 8월 31일 막을 올려 중국의 8개 도시에서 열리는 월드컵 본선에 진출한다. 개최국 중국과 아프리카 5개국, 아메리카 7개국, 유럽 12개국 등 32개국이 참가한다. 아시아 및 오세아니아 최상위국이 2020년 도쿄올림픽 출전권을 쥐기 때문에 대표팀은 최선을 다해야 한다. 과거처럼 2020년 6월 4개국에서 개최할 예정인 최종예선을 통해 별도의 티켓을 거머쥘 수도 있지만 일단 월드컵 본선에 집중해야 한다.

한국농구연맹(KBL)에서 뛰는 대표팀 선수들은 대표팀과 소속팀을 계속 들락날락하며 국가의 위상도 높이고 팀 성적도 올려야 하는 부담을 안게 됐다. 따라서 부상 등의 이유를 들어 대표팀 차출을 꺼리는 선수도 나올 수 있다.

이에 따라 협회와 KBL은 지난 5일 면담을 통해 이를 방지하는 데 최대한 협력하기로 했다. KBL 고위 관계자는 “대표팀 차출에 협조하지 않은 선수에게는 차출 기간 외 며칠 더 리그 경기에 출전하지 못하게 하는 등 규정을 강화할 계획”이라고 귀띔했다. 아울러 KBL은 A매치 차출 기간을 어떤 식으로든 2017~18시즌 일정을 짜며 반영해야 하는 과제도 떠안게 됐다. 더욱이 2018 평창동계올림픽과 일정이 겹칠 수밖에 없어 어려움이 커지고 있다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr