어린이 녹색환경지킴이 맹활약

현대제철이 ‘어린이와 환경은 우리의 미래’라는 슬로건 아래 초등학생들을 대상으로 운영하는 ‘초록수비대’가 화제를 모으고 있다.





초록수비대는 현대제철이 사회 공헌활동의 중점 사업 중 하나로 진행하는 것으로, 지난해 인천 지역 초등학생 23명을 중심으로 처음 출범했다. 대원들은 학교·가정에서 ‘녹색생활’ 방법을 전파하는 환경지킴이 역할을 담당한다. 초록수비대는 지역 내 쓰레기 없애기 프로젝트, 친환경 전기 만들기 등 환경체험교실을 비롯해 환경캠프·환경퀴즈대회 등 다양한 프로그램으로 진행되고 있다. 올해에는 인천, 포항, 당진 사업장 인근 24개 초등학교 1000여명을 대상으로 확대해 환경 교육의 중추로 자리매김했다. 현대제철 관계자는 “초록수비대는 아이들의 ‘녹색생활’ 습관이 장기적으로 환경을 지키는 원동력이 된다는 점에 착안해 운영하고 있다.”며 “‘어린이 환경교실’을 한 단계 진일보시켰다는 평가를 받고 있다.”고 전했다.

초록수비대의 모태인 ‘어린이 환경교실’은 인천·포항·당진 등 사업장 인근 초등학교 학생들을 대상으로 실시해오고 있다. 미래 주역인 어린이들에게 올바른 환경 지식을 알리고 에너지 절약 및 친환경 생활을 실천하는 환경전문가로 양성하기 위해 도입됐다. 매월 1회 환경을 주제로 강의와 실습을 진행하고 있다. 2007년에는 연간 2240명의 초등학생을 대상으로 56회의 환경교육이, 2008년에는 2880명을 대상으로 72회의 교육이 실시됐다. 2009년에는 신종플루 전국 확산으로 교육방식을 변경, 환경도서 보급 및 감상문 공모전으로 대체했다. 현대제철 관계자는 “미래 주역인 어린이들이 환경 사랑의 중요성을 체득하고 성장함으로써 미래 환경의 변화를 모색하고 주변에서 작지만 큰 실천을 할 수 있는 사회공헌 모델로 발전시켜 나갈 것”이라고 밝혔다.

김승훈기자 hunnam@seoul.co.kr