포스코는 차량 내·외판 등의 수요 충족을 위해 전남 순천 마그네슘 판재 공장 부지에 광폭 마그네슘 판재 주조 공장을 착공했다고 10일 밝혔다. 지난 7일 착공식을 가진 이 공장은 연산 1만t 규모이며, 내년 8월 완공 예정이다. 일정 기간 연구·개발(R&D)을 거친 뒤 광폭 마그네슘 판재를 생산한다.
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포스코 임직원들이 지난 7일 전남 순천 마그네슘 판재공장 부지에서 열린 광폭 마그네슘 판재 공장 착공식에서 시삽을 하고 있다. 포스코 제공
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포스코 임직원들이 지난 7일 전남 순천 마그네슘 판재공장 부지에서 열린 광폭 마그네슘 판재 공장 착공식에서 시삽을 하고 있다. 포스코 제공
마그네슘 판재는 강도와 연성이 일정하고 성형성이 우수하다. 무게가 철강재의 25%, 알루미늄의 70% 수준으로 가벼운 게 특징이다.
포스코는 2007년 순천에 연산 30 00t 규모의 마그네슘 협폭 판재 생산 라인을 구축하고 휴대용 전자 통신기기, 주방용기, 산업 부품 등에 쓰이는 소재를 양산해 왔다. 하지만 기존 설비는 생산 가능한 판재 폭이 600㎜로 자동차 회사에 공급하는 데 한계가 있어 수요 확대에 어려움을 겪었다.
이에 지난해부터 마그네슘 자동차 부품 시장 진출을 위해 포항산업과학연구원(RIST)과 공동으로 시험용 설비를 갖추고 광폭 마그네슘 판재 주조 기술을 연구해 왔다. 기술 개발은 폭 1200㎜, 1500㎜, 2000㎜ 등 단계별로 진행되고 있다. 현재 폭 1500㎜ 판재 주조 기술 개발을 완료하고 압연 시험을 진행하고 있다.
김승훈기자 hunnam@seoul.co.kr
2011-11-11 23면
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