가출한 뒤 유부남 교사와 프랑스로 애정 도피했던 15살 영국 소녀가 프랑스 경찰에 발견돼 집으로 돌아오게 됐다.

이 소녀는 현지 경찰의 보호를 받고 있으며, 함께 달아났던 30세 수학교사는 미성년자 유괴혐의로 체포됐다고 28일(이하 현지시간) 영국 경찰이 발표했다.

경찰에 따르면 영국 이스트 에식스주 비숍 벨 처치중학교의 수학교사 제러미 포레스트(30)와 재학생 메건 스태머스(15)는 프랑스 언론의 보도를 접한 목격자의 제보로 이날 낮 보르도 지역의 거리에서 출국 8일 만에 경찰에 잡혔다.

경찰은 “두 사람의 신병을 확보한 직후 가족에게 알렸으며 이들이 안전하게 귀국할 수 있도록 준비하고 있다”고 밝혔다.

이들은 지난 20일 프랑스행 여객선을 함께 타고 출국하고 나서 일주일이 넘도록 행방이 묘연해 가족과 경찰의 애를 태웠다.

이들은 교제 사실이 학교 당국에 발각돼 경찰의 수사를 받게 될 것을 우려해 도피 행각을 벌인 것으로 드러났다.

포레스트는 제자와의 교제로 학교로부터 정직 처분을 앞두고 있었다.

영국 경찰은 포레스트를 검거하기 위해 유럽 체포영장을 발부받아 프랑스 경찰에 수사 협조를 의뢰한 상태였다.

영국에선 교사가 제자와 성관계를 갖는 것은 형사범죄로 취급되며 대상이 16세 미만 청소년이면 가중 처벌을 받는다.

연합뉴스