‘다케시마 날’ 보류… 朴당선인엔 특사

일본 중의원(하원) 선거 과정에서 우경화 발언을 일삼았던 아베 신조 자민당 총재가 한국 대통령 선거를 계기로 한국과의 관계 복원에 나서는 양상이다. 아베 총재는 ‘다케시마(독도의 일본식 명칭)의 날’ 행사 등으로 한국을 자극하지 않고 박근혜 대통령 당선인에게도 특사를 파견키로 했다.

일본의 차기 총리인 아베 총재는 21일 ‘다케시마의 날’을 정부 행사로 개최하겠다는 공약과 관련해 “종합적인 외교 상황을 감안해 생각하겠다.”며 유보 가능성을 시사했다. 매년 2월 22일에 열리는 다케시마의 날 행사는 그동안 시마네현이 주최하는 지방 행사였으나 자민당은 이번 총선에서 이에 대해 “앞으로 정부 행사로 승격시키겠다.”는 공약을 내놓은 바 있다.

아베 총재의 입장 변화는 박 당선인의 대통령 취임식(내년 2월 25일)과 무관치 않다는 해석이 나오고 있다. 다케시마의 날을 정부 행사로 강행한다면 축하 분위기 속에 치러져야 할 한국 대통령 취임식에 ‘찬물’을 끼얹는 것으로, 양국 관계가 더욱더 파국으로 치달을 수 있다는 것이다. 같은 맥락에서 아베 총재는 한·일 관계의 조기 개선을 위해 이르면 다음 주 ‘일한의원연맹’ 간사장인 누카가 후쿠시로 전 재무상을 박 당선인에게 특사로 파견할 계획이다. 누카가 특사는 조기 정상회담을 요청하는 아베 총재의 친서를 전달할 것으로 알려졌다. 요미우리신문은 이날 아베 총재가 한국의 대통령 취임식에 초청받을 경우 참석할 가능성이 높다고 전했다.

아베 총재가 직면한 외교 안보의 최우선 과제는 미국과의 동맹 강화다. 이를 위해서는 한국과의 관계 정상화가 시급하며 독도 문제를 수면 아래로 가라앉히는 것이 필요하다고 판단한 듯하다. 이런 차원에서 아베 총재가 독도 문제의 국제사법재판소 단독 제소를 유보할 가능성이 높다는 분석도 나오고 있다. 양국의 새 정부는 외교 안정을 위해 독도나 일본군 위안부 문제 등의 민감한 현안과 경제 협력, 민간 교류 등을 분리하는 방식으로 관계 정상화를 모색할 것으로 보인다. 하지만 아베 정권이 우경화를 본격화할 경우 또다시 갈등 국면이 재연될 가능성이 작지 않다.

도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr