앙겔라 메르켈 독일 총리가 중국 통신장비업체 화웨이 장비를 사용하지 말아달라는 미국의 요구에 “우리 스스로 기준을 정할 것”이라며 선을 그었다. 최대 수출 시장인 중국을 의식한 것으로 풀이된다.

메르켈 총리는 12일(현지시간) 베를린에서 “5세대(5G) 통신망 보안 문제는 정부의 주요 관심사”라면서 “디지털 분야에서의 보안은 매우 중요하기 때문에 우리는 우리 나름대로의 기준을 정하고 있다. 이 문제를 유럽 다른 파트너들은 물론 미 관계당국과도 논의할 것”이라고 밝혔다.

메르켈 총리의 이날 발언은 리처드 그리넬 주독일 미대사가 독일 경제부 장관에게 보낸 서한을 의식한 것으로 보인다. 그리넬 대사는 서신에서 “화웨이나 다른 중국 통신장비업체를 독일의 5G 프로젝트에 참여시키는 것은 미국이 독일과 기존과 같은 수준의 협력을 유지할 수 없다는 것을 의미한다”며 “안전한 통신장비는 나토(북대서양조약기구) 내부를 포함해 국방·정보협력을 하는데 필수적이다. 화웨이와 중국의 또 다른 통신장비업체 ZTE 같은 기업이 이런 협력의 기밀성을 훼손할 수 있다”며 화웨이 장비를 쓰지 말라고 압박했다.

독일 정치권에서도 그리넬 대사의 발언에 대해 비판하는 목소리가 나왔다. 미카엘 그로쎄-브뢰머 기독민주당 의원은 “독일은 스스로 보안 문제를 다룰 능력이 있다. 미대사의 조언은 필요 없다“고 말했다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr