‘포스트 하노이’ 교착국면서도 톱다운 대화 재개 가능성 거론

마이크 폼페이오 미국 국무부 장관은 28일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 너무 오래지 않아 다시 만나길 바란다고 말했다.

폼페이오 장관은 이날 워싱턴DC에서 열린 한 행사에서 김 위원장의 비핵화 약속을 재차 거론하며 “나는 너무 머지않아(before too long) 다음번이 있기를 바란다”며 3차 북미 정상회담 가능성을 언급했다.

지난달 27∼28일 베트남 하노이에서 열린 2차 북미 정상회담이 결렬된 뒤 제재 유지 등 대북 압박 메시지를 지속해서 발신하는 가운데서도 후속 정상회담 가능성을 내비치며 ‘톱다운 대화’의 문을 계속 열어둔 것으로 보인다.

앞서 믹 멀베이니 백악관 비서실장 대행도 17일 방송 인터뷰에서 하노이 정상회담 결렬에도 불구, “(회담 결렬이) 우리가 미래에 할 합의가 없다는 것을 뜻하지는 않는다. 나는 트럼프 대통령과 김 위원장이 미래의 어느 시점에 마주 앉을 수 있다고 예측한다”고 3차 북미 정상회담 가능성을 열어둔 바 있다.

폼페이오 장관은 이날 “김 위원장은 나에게 직접, 그리고 대통령에게, 여러 차례에 걸쳐 이러한 약속을 했다”며 김 위원장이 트럼프 대통령이나 자신을 만났을 때 면전에서 직접 비핵화를 약속했다는 걸 다시 한번 환기했다.

그러면서 “종국적으로 그것(비핵화)이 그와 그의 나라를 위해 올바른 전략적 방향이라는 걸 설득시킬 수 있는지에 따라 (비핵화 약속의 이행이) 입증될 것”이라고 밝혔다.

폼페이오 장관은 전날 하원 외교위 청문회에 출석해서도 북한의 ‘최종적이고 완전하게 검증된 비핵화’(FFVD)를 달성할 때까지 제재이행을 계속하겠다면서도 트럼프 행정부의 외교적 노력이 ‘가장 성공적’이었다고 자평하고 압박과 대화 병행 기조를 재확인 한 바 있다.

폼페이오 장관은 지난해 3월말∼4월초 1차 방북 당시 김 위원장을 처음 만났던 상황을 회고하기도 했다. 그는 당시 중앙정보국(CIA) 국장이었다.

폼페이오 장관은 “(북미간) 외교적 역사와 왜 이전에 우리가 실패했는지에 대해 내가 알고 있다는 걸 분명히 알려주고 싶었다”며 “내가 나타났을 때 그 역시 그것에 대해 알고 있었다”고 말했다.

이어 “그는 또한 자신이 젊다는 것을 알고 있고, 북한에도 미래가 있도록 하길 원했다”며 “그는 30대 초반이고 그가 한동안 나라를 이끌어야 한다는 걸 알았다. 그는 이 문제에 대해 어떻게 접근해야 할지를 생각을 많이 하고 있었다”고 전했다.

연합뉴스