미국의 한 대형마트에서 20대 남성이 여성의 속옷을 찢고 성폭행하려다 주변 손님들에게 제압당했다.

24일(현지시간) 영국 데일리스타에 따르면, 사건은 지난 20일 오후 9시 30분쯤 플로리다주 마이애미의 월마트 안에서 발생했다.

당시 브라덴 하비(28)는 월마트를 방문해 쇼핑 중이던 한 여성에게 다가가 원피스를 들췄다. 놀란 여성이 방어하려고 했지만, 하비는 여성의 속옷을 찢고 밀친 후 바닥에 눕혔다.

피해자가 도와달라며 소리를 지르자 마트에 있던 다른 손님들이 달려와 하비를 여성에게서 떼어냈다.

당시 상황이 담긴 영상이 온라인 커뮤니티에 공개되기도 했다.

공개된 영상에 따르면 세 명의 건장한 남성들이 흰색 상·하의를 입은 하비의 팔과 머리를 끌어안아 제압했다. 이들은 하비가 도망가지 못하게 포위한 뒤, 바닥에 눕혀 경찰이 올 때까지 기다렸다. 다른 손님들은 피해 여성을 돌보며 다친 곳은 없는지 확인했다.

당시 장을 보고 있던 한 여성 손님은 현지 언론과의 인터뷰에서 “할 말을 잃었다. 마트는 가족과 아이들이 방문하는 곳인데 보호받을 수 없는 현실이 안타깝다”고 전했다.

또 다른 손님은 “월마트에 자주 오는데 이젠 두렵다”며 “누군가 다가와 나를 만질 것 같다는 생각에 무섭다”고 토로했다.

경찰은 “마트는 개방된 장소인데 하비는 개의치 않고 여성을 공격했다”며 “그는 너무 뻔뻔하다. 이전에도 이런 짓을 저질렀을 수도 있고 더 많은 희생자가 있을 것으로 예상한다”고 전했다.

경찰은 하비를 성폭행 미수 혐의로 기소했다. 이번 사건으로 하비는 피해자와 월마트 접근 금지 명령과 함께 5만 달러(약 6100만원)의 벌금을 물게 됐다.