“이모지가 차별 부추기고 있다”

영국의 10살 소년이 세계적인 기업 애플의 이모지를 비판하며 자신이 그린 그림을 채택할 것을 제안해 화제다. 전 세계 사람이 쓰는 이모지에 특정 외모 특징을 연관시켜 차별을 부추기고 있다는 지적이다.

애플의 팬인 테디는 최근 영국 BBC와의 인터뷰에서 “나는 안경을 쓴다. 그런데 애플은 이런 이모지를 통해 우리를 괴짜라고 생각하게 만들고 있다. 끔찍하다. 슬프고 화가 난다. 나도 이런 이모지가 불쾌한데, 그렇다면 전 세계 수천 명의 다른 사람도 그렇게 느끼는 사람이 있다는 뜻일 것이다”라고 말했다.

애플이 승인한 ‘괴짜(너드)’ 이미지를 가진 이모지를 보면 안경을 쓰고 2개의 앞니가 튀어나와 있다. 테디가 그린 안경을 쓴 이모지는 이를 보이지 않으며 방긋 웃고 있다. 테디는 선생님인 리사 베일리의 도움을 받아 ‘괴짜 이모지 No!’라는 제목의 온라인 청원을 시작할 수 있었다.

테디는 “평소 안경 쓰는 것을 좋아한다. 안경을 쓰면 훨씬 더 잘 보이고, 멋있고 스타일리시해 보인다”라며 “애플 측에 이 이모지 디자인을 바꾸던가 이름을 ‘지니어스 이모지’로 바꿔달라고 부탁하고 싶다”라고 말했다.

테디를 도운 교사는 “테디는 호기심 많고 자신이 믿는 것을 위해 싸우는 아이다. 어른스러운 방식으로 자신의 목소리를 냈고 그 모습을 지지해 주고 칭찬해 줘야 한다고 믿는다”라고 말했다.