주요 대학 수장 중 첫 시위 현장 참석…“학생·동문 있기에 나도 여기에 있다”

홍콩 범죄인인도법안(송환법)에 반대하는 시위대를 무차별 폭행한 ‘백색 테러’를 규탄하는 집회에 홍콩의 한 대학총장이 함께 나섰다. 주요 대학 수장이 시위 현장에 나선 것은 처음이다.

사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 27일 홍콩 신계 지역의 위안랑역 인근에서 열린 ‘백색 테러’ 규탄 집회에 링난대학의 리어나도 청(정궈한) 총장이 모습을 드러냈다고 보도했다.

청 총장은 이날 오전 학생 대표들을 만나 백색 테러 집회가 불법으로 규정돼 있어 자칫 위험할 수 있다며 집회에 나서려는 학생들을 말렸다. 하지만 학생들이 이 같은 요청에도 시위에 나설 뜻을 굽히지 않자 결국 청 총장도 학생들을 보호하겠다며 함께 집회 현장에 따라나섰다.

청 총장은 “학생들이 오늘 행사의 ‘관찰자’로 오도록 요청했고, 우리 선생님들과 학생, 동문이 여기에 있기 때문에 이 자리에 있다”며 시위에 나서게 된 이유를 설명했다. 그는 시위에 참여하는 것은 아니라고 선을 그었지만, 그가 시위 현장에 나타나자 소속 대학 학생 등 시위대는 열렬히 환호했다. 일부 학생들은 모자를 쓴 평범한 차림으로 나온 청 총장에게 안전을 위해 헬멧과 마스크를 주려고 한 것으로도 전해졌다.지난 21일 흰옷을 입은 정체불명의 남성들이 시민들을 무차별 폭행하며 홍콩인들의 분노를 산 가운데 이를 규탄하기 위해 열린 이번 집회는 시위대와 경찰 간 충돌이 더욱 격렬해지며 경찰의 과잉진압 논란이 불거졌다. 이날 밤늦게까지 집회가 이어지며 부상자가 속출했고 이 가운데 2명은 상태가 심각한 것으로 전해졌다.

안석 기자 sartori@seoul.co.kr