그런데 ‘노보시비르스크의 몰디브’로 불리던 이곳에 반전이 숨어 있었다. 바로 위쪽의 석탄발전소가 재들을 버리고 있다며 사람들에게 셀피를 찍기 위해 수면에 가까이 가지 말아야 한다고 경고한 것이다. 칼슘 소금과 다른 금속 산화물 등이 흘러들어 예전의 멋진 물빛을 기대하기도 어려워질 것이라고 덧붙였다.
그런데 경고는 별로 먹히지 않아 ‘인생 샷’을 노리는 사람들은 계속 몰려들고 있다고 영국 BBC는 10일(현지시간) 전했다. 한 유저는 제방에 드러누운 사진을 올린 뒤 “체르노빌은 아니다. 물론 여전히 위험하긴 하다!”고 적었다.
마찬가지로 재 폐기장을 배경으로 셀피를 찍어 인스타그램에 올린 레오 알렉세이는 BBC 인터뷰를 통해 “네 차례나 이 호수를 찾았는데 이제는 자연스럽게 물에 들어가지 않는다. 그저 옆에 서서 지켜볼 뿐이다. 물을 만지면 알레르기를 일으킬 수 있어 권할 만한 일이 아니다”고 말했다.
재를 버리는 것이 독성 물질 방류는 아니라면서도 방사능 수치는 계속 독립 조사기관이 체크하고 있다고 덧붙였다.
임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr