작년 7773건… 2년 만에 감소세 전환
숙박·관광 등 늘고 제조업 크게 줄어

전후 최악의 코로나19 경제위기 속에서도 지난해 일본 기업들의 도산이 30년 만에 가장 낮은 수준을 기록했다. 정부와 은행의 대규모 자금 지원에 따른 뜻밖의 기현상이다.

14일 니혼게이자이신문에 따르면 도쿄상공리서치는 지난 13일 “지난해 전체 기업 도산은 총 7773건으로 전년 대비 7% 감소했다”고 밝혔다. 2년 만의 감소세 전환으로 1990년 이후 30년 만에 가장 적은 수치다. 숙박 등 코로나19의 영향을 크게 받은 업종에서는 도산이 늘었지만 제조업에서는 크게 줄었다.

도쿄상공리서치는 “지난해 초 코로나19 확산이 시작됐을 때만 해도 중소기업을 중심으로 연말까지 1만개 이상의 기업이 쓰러질 것으로 예상됐다”면서 “그러나 코로나19 위기에 따른 자금 지원이 상황을 크게 완화시켰다”고 설명했다. 일본 정부는 지난해 5월 민간 금융기관을 통한 기업들의 자금조달 지원을 대폭 강화해 미쓰비시UFJ 등 대형 시중은행이나 지역 금융기관들도 정책금융기관과 마찬가지로 실질 무이자·무담보 대출을 하도록 했다.

그러나 많은 기업들이 지난해 부채를 많이 끌어다 쓰는 바람에 대출 여력이 급감해 재무 건전성이 크게 약화된 상태다. 경쟁력을 잃은 한계기업들이 대거 살아남은 것도 향후 경제에 큰 부담이 될 전망이다. 이에 따라 앞으로 정부가 지원을 중단하고 은행이 대출을 조이면 일본의 기업 파산 건수는 급등세로 돌아설 가능성이 높다. 니혼게이자이는 “코로나19 확산세가 지속돼 수도권 등에 선포된 긴급사태가 당초 시한인 다음달 7일을 넘겨 더 장기화될 경우 음식, 관광, 숙박 등 업종의 경영 위기도 한층 더 심각해질 수밖에 없다”고 내다봤다.

도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr