돈 빌려주고 종잣돈 관리까지… “희망을 대출받았어요”

고단한 일상에서 미소지을 여유라곤 도저히 없었다. 그러나 미소금융재단의 도움을 받고 나서 이들은 자주 환하게 웃는다. 설 연휴를 열흘 남짓 앞둔 4일 미소금융 대출자들을 찾아가봤다. 이들은 “돈이 아니라 희망을 대출받았다.”고 입을 모았다.



경기 분당의 한 지하철역 앞 길거리에는 인심 좋기로 소문난 노점상 할머니 한 명이 있다. 더덕과 고사리, 콩과 청국장을 파는 이 할머니의 노점에는 요즘 들어 부쩍 사람들이 몰린다. 예전보다 물건의 질이 좋아졌다는 입소문을 탔기 때문이다. 지난달 18일 우리미소금융재단의 11호 대출자로 선정된 김명자(가명·64)씨가 그 주인공이다.

김씨는 무등록사업자 운용자금으로 500만원을 대출받았다. 질 좋은 물건을 더 많이 들여놓고 싶은데 여윳돈이 없어 고민하다 우리미소금융재단의 도움을 받은 것. 대출을 받고 나서 김씨는 더덕으로 유명한 강원 횡성까지 직접 내려가 물건을 떼어 온다. “이래야 이 동네 사람들한테 팔리지, 웬만해선 분당 부자들 성에 차지도 않아요.” 힘들지 않느냐는 질문에 “이까짓게 뭐가 힘들어. 예전엔 돈 없어서 더한 고생도 했는데.”라며 환하게 웃는다.

김씨는 딸린 자식 없이 30대에 이혼하고 지금껏 혼자 살아왔다. 그 시절 다 그렇듯 초등학교만 겨우 졸업했다. 배운 것 없는 여성이 혼자 힘으로 생계를 꾸려나가는 것은 녹록지 않았다. 30년 전부터 전국 각지를 돌아다니며 온갖 물건을 닥치는 대로 팔았다. 10년 전부터는 지금의 터에 자리를 잡았다. 워낙 낙천적이고 인심이 좋아 주위에 사람이 많았다. 100만원, 200만원 빌려달라는 사람도 부지기수였다. 현금 탈탈 털어 돈 빌려주고, 심지어 신용카드도 선뜻 내줬다. 돈 관리하는 법을 배운 적이 없는 것이 가장 큰 이유였다. 성남 일대가 개발되면서 세입자 보상금을 얼마 받았지만 그 돈마저 사기당했다. 환갑이 넘도록 가진 자산은 200만원의 빚뿐이었다.

사정을 딱하게 여긴 주위 사람이 김씨에게 우리미소금융재단에 가보라고 귀띔해 줬다. 김씨의 사연을 들은 정진훈 우리미소금융재단 상담역은 “돈만 빌려준다고 해결될 문제가 아니다.”란 생각을 했다. 김씨의 노점 바로 건너편에 있는 우리은행 지점에 김씨의 돈 관리를 부탁했다. 대출 직후 우리은행 A지점의 박정용 차장은 일주일에 한 번씩 김씨를 찾아가 안부도 묻고 돈 관리도 해준다. 얼마 전엔 자유입출식 예금 계좌를 텄고, 앞으로 돈이 좀 모이면 적금 계좌도 만들 생각이다. 박 차장은 “할머니가 상환해야 할 돈도 있으시니 일단 1년 만기 자유적립식 적금을 들어 조금씩 종잣돈을 마련해 드릴 계획”이라고 말했다. 김씨는 이 지점에서 가장 적은 돈을 맡긴 VIP다.

김씨는 요즘 설 연휴 대목을 준비하느라 정신이 없다. “몸은 고되어도 요즘은 장사가 재미있다. 앞으로 돈 벌 생각을 하면 참 좋다.”고 김씨는 말했다. 거치기간 6개월 이후 상환할 돈 10만원도 꼬박꼬박 낼 거라고 김씨는 덧붙였다.

우리미소금융재단 21호 대출자인 윤모(49·서울 화양동)씨도 요즘 희색이 만면하다. 그는 지난 1일부터 경기 구리에 있는 한 목욕탕으로 출근을 한다. 남들이 ‘때밀이’라 부르는 목욕관리사가 그의 직업이다. 지난달 26일 우리미소금융재단에서 무등록사업자 운용자금 500만원을 대출받아 정규직 목욕관리사가 됐다. 그동안은 목욕탕에 낼 계약금이 없어 목욕관리사 보조로만 일해왔다. 손님이 몰리는 주말에만 가끔 가서 일을 하니 돈이 좀처럼 모이질 않았다. 한꺼번에 목돈을 구할 수 없어 고민하다 TV 뉴스에서 우리미소금융재단 개소 소식을 듣고 찾아왔다.

윤씨는 한때 서울역에서 새우잠을 자던 노숙자였다. 부모와는 20여년 전 의절해 소식을 알지 못한다. 돈이 없어 지금껏 결혼도 못했다. 열심히 살아보려는 마음은 굴뚝같았지만 삶의 기반을 단단하게 잡아줄 돈이 없는 게 윤씨의 한이었다. 윤씨는 “그동안 한 달에 꼬박꼬박 100만원만 벌어도 원이 없겠다고 생각했다. 이제 정규직으로 취직했으니 열심히만 하면 한 달에 200만~300만원도 벌 수 있다. 이 생각만 하면 너무 행복하다.”고 소감을 밝혔다.

윤씨에겐 소박한 꿈도 생겼다. 노숙자 두세 명을 모아 함께 살면서 기술을 가르쳐주고 싶다는 게 윤씨의 꿈이다. 자신이 받은 것을 돌려주고 싶다는 생각에서다. 정민영 우리미소금융재단 상임이사는 “윤씨의 경우 워낙 자활의지가 강해 대출자로 선정하게 됐다. 윤씨를 보면서 미소금융의 가능성을 보게 된다.”고 말했다.

지난달 4일 제일 처음 대출을 받았던 경기 일산의 이모(36)씨를 비롯해 우리미소금융재단에서만 20여명의 대출자들이 전국 각지에서 희망의 씨앗을 틔우고 있다.

김민희기자 haru@seoul.co.kr