중국 고위 관료들을 움직이며 막강한 권력을 행사했던 덩신밍(鄧新明)도 두려운 존재가 있었다. 상하이 한국총영사관의 K 전 영사(지식경제부 소속)와 K 영사(현재 상하이 근무)가 그들이다. 덩은 왜 이들을 꺼림칙하게 여겼을까.

●“덩 비리 많이 알고 있어”

최근 기자가 덩의 지인 등과 주고받은 이메일과 정부 부처 인사들의 말에 따르면 덩은 K 전 영사와 K 영사를 가장 경계했다. 덩은 이들의 일거수일투족을 파악하기 위해 총영사관 직원들만이 열람할 수 있는 ‘내부 정보망’에 접속해, 두 사람의 신상명세서까지 입수했다. 총영사관의 한 관계자는 “두 사람이 덩의 비리에 대해 많이 알고 있는 것으로 안다.”면서 “비자 부정 발급 같은 비위나 H 전 영사에게서 덩에게로 빠져나간 문건 등에 대해 잘 알고 있을 것”이라고 밝혔다. 실제 K 영사는 지난해 11월, 덩이 비자를 불법으로 발급 받은 것을 파악했던 것으로 알려졌다. 덩의 남편 J씨도 “아내가 K 영사와 K 전 영사를 가장 경계했다.”면서 “그래서 그들의 개인 정보도 어디선가 구해 왔다. 그들이 사건의 대부분을 알고 있는 것 같다.”고 털어놨다.

덩은 J씨와 K 전 영사의 만남도 꺼려했다. J씨의 휴대전화에서 K 전 영사의 전화번호를 찾은 뒤 수신거부로 설정해 놨다. J씨는 “왜 아내가 K 전 영사의 전화를 받지 못하게 해놨는지 지금도 이해가 가지 않는다.”고 말했다.

●덩, 이들 신상명세서 입수

총영사관 관계자는 “K 전 영사가 지난해 4월 22일 한 경제단체 회장이 한국기업연합관 사전 점검차 상하이를 방문했을 때 덩에게 도움을 요청했다.”고 밝혔다. 이 관계자는 “K 전 영사가 회장 도착 전날 총영사관이 엑스포 사무국에 보낸 차량(전기차) 지원 관련 협조 문서를 복사해 덩에게 주며 도움을 청했다.”면서 “그렇게 도와주던 덩이 K 전 영사를 궁지에 몰고 상하이 방문조차 꺼리는 것을 보면, 덩이 K 전 영사에게 책잡힐 행동을 한 것 같다.”고 지적했다.

김승훈기자 hunnam@seoul.co.kr