우리나라와 호주 정부가 한국 여성의 불법 매춘행위를 집중단속하기로 한 가운데 2006년 이후 워킹홀리데이 참가자 중 모두 11명이 성매매에 연루된 것으로 나타났다.

17일 국회 외교통상통일위의 ‘2012년 외교부 예산안 심사보고서’에 따르면 2006년 이후 지난 9월까지 호주 워킹홀리데이 참가자가 관련돼 현지 공관에 보고된 사건ㆍ사고는 모두 737건이었다.

유형별로는 교통사고가 114건으로 가장 많았으며 사기 92건, 폭행 79건, 강도ㆍ절도 50건, 임금 미지급 24건, 성매매 11건 등이었다.

연도별로는 2007년 134건을 기록한 뒤 매년 100건 이상의 사건ㆍ사고가 발생하고 있다. 이는 매년 10건 미만의 사건ㆍ사고가 발생하는 프랑스, 독일, 일본 등에 비해 10배 이상 많은 수치다.

이처럼 호주 워킹홀리데이 참가자들에게 사건ㆍ사고가 빈발하는 것은 호주가 전체 워킹홀리데이의 70%가량을 차지할 정도로 참가자가 많기 때문이라는 분석이다.

유색인종을 무시하는 일부 현지인들의 인종차별적 행태와 워킹홀리데이 프로그램 참가자들의 태도 등도 사건ㆍ사고의 주요 원인으로 지적되고 있다.

워킹홀리데이는 18∼30세의 청년들에게 협정을 맺은 국가에 최장 1년간 체류하면서 관광과 취업을 할 수 있도록 허가하는 제도다.

연합뉴스