전당대회 ‘돈봉투’ 파문에 휘말린 민주통합당의 고민이 깊어지고 있다.

지난 9일 민주당은 작년 12월 전당대회 예비경선(컷오프) 당시 영남권에서 돈봉투가 돌았다는 의혹이 제기되자 즉각 진상조사에 착수했으나 아직 뚜렷한 단서를 잡지 못하고 있다.

돈선거, 조직 동원 선거 악습에 여야 모두 자유롭지 못할 것이라는 관측이 지배적인 상황에서 이렇다 할 ‘결과물’을 내놓지 못하면서 “조사 시늉만 한 게 아니냐”는 비판에 직면하고 있다.

그러나 돈을 줬다는 사람도, 받았다는 사람도 특정화하지 않는 상황에서 돈봉투 의혹이 제기됐다는 이유만으로 수사를 의뢰할 수도 없어 곤혹스러워하는 모습이 역력하다.

원혜영 대표가 11일 최고위원회의에서 “전대 관련 의혹에 대해 끝까지 철저하게 조사할 것”이라면서도 “구체적 증거와 실명이 확인되면 검찰 수사를 의뢰할 것”이라고 한 것은 이런 맥락에서다.

민주당은 중앙당에 부정선거신고센터를 설치하고 돈봉투 의혹을 제기한 언론사에 조사 협조를 요청했으나 이마저도 ‘꼼수’라는 비판적인 시선에서 자유롭지 못한 모습이다.

진상조사단장을 맡은 홍재형 의원은 한 라디오 프로그램에 출연, “인터넷 매체에 얘기할 정도면 왜 당에다 얘기를 못하나”며 “의혹을 보도한 매체도 이제는 구체적으로 누구라고 협조를 해줘야 한다”고 말했다.

김유정 대변인도 “신속하게 대응했고 최선을 다해 조사했고 향후에도 지속적으로 조사할 것”이라며 “정황 증거가 나오면 단호히 검찰에 수사 의뢰하겠다는 의지는 분명하다”고 강조했다.

그러나 다른 관계자는 “고해성사식 고백 없이 ‘카더라’라는 풍문만 갖고서 수사를 의뢰할 수는 없지 않느냐”면서 “결국 의혹은 유야무야하고 당의 이미지만 훼손되지 않을까 걱정”이라고 말했다.

돈봉투 의혹의 장본인이 될 수도 있는 전대 주자들도 조심스러워하는 모습이다. 철저한 진상조사와 관련자 엄정 처벌을 요구하는 데는 한목소리를 내고 있으나 통합한 지 한 달도 안 돼 세력간 갈등 양상으로 번지는 데 따른 부담 때문이다.

후보들은 저마다 ‘깨끗한 후보’라는 점을 부각하려 했으나 구(舊) 민주당 출신과 시민사회 출신으로 갈려 서로를 의심하며 손가락질하는 모양새로 비친 측면이 있는 게 사실이다.

시민사회 출신 후보인 이학영 후보 측 관계자는 “사실 관계 파악을 더 강화해야 하고 외부의 힘이라도 불러들이든지 해야 하지만 지금은 그런 말을 할 단계는 아니다”고 말했다.

연합뉴스