더불어민주당 대선후보 경선 예비후보로 등록한 이재명 경기 성남시장은 31일 “광주에서 도움을 받고 싶다”며 민심에 적극적으로 구애했다.

이 시장은 이날 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지를 참배하고 나서 기자들과 만나 “5·18은 ‘일베’였던 대학생 이재명을 투사로 만들어준 사회적 어머니”라며 이같이 밝혔다. 그는 “대세는 깨지기 위해 있는 것”이라며 2002년 노무현 대통령 후보를 탄생시킨 ‘광주의 기적’이 문재인 전 대표와의 당내 경선에서 재현되기를 기대했다.

이 시장은 “진정한 변화와 공정한 사회로의 출발은 광주에서 시작된다고 생각한다”며 “당내 경선은 여론조사와 달리 행동하는 소수가 직접 참여하기 때문에 야권의 적극적 지지자들은 이재명을 선택할 것”이라고 힘주어 말했다.

그는 “정통 민주세력인 야권 출신으로 만들어진 정치세력이 생겨난다면 단일대오를 만들어 반드시 이겨내는 것이 국민에 대한 예의이고 역사적 사명”이라며 당내 경선 승리 이후를 내다봤다.

다만, 제3지대로 거론되는 정치세력과의 연대는 선을 그었다.

이 시장은 “책임져야 할 세력, 사람이 함께하는 빅텐트 형식의 제3지대는 책임을 회피하는 것이고 혼란 주는 것이기 때문에 허용해서는 안 된다”고 강조했다.

중앙당 경선 예비후보 등록 이후 처음으로 광주 5·18묘지를 찾은 이 시장은 분향을 마친 뒤 참배단 앞에서 무릎 꿇고 5월 영령을 추모했다.

추모탑 뒤편 개인 묘역으로 이동한 이 시장은 윤상원 열사 묘비를 어루만지고 눈물을 훔치는 모습도 보였다.

참배를 마치고 작성한 방명록에는 “민주세력 대통합으로 제대로의 정권교체 이루겠습니다. 그것이 광주정신의 명령일 것입니다”라고 남겼다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr