“틸러슨 美 국무장관에 합의 경위 분명히 설명”

윤병세 외교부 장관은 1일 주한미군 사드(고고도 미사일 방어체계) 배치 비용을 둘러싼 미국 측 입장의 방점은 “양국간 이뤄진 합의를 지킨다는 것이라고 본다”고 말했다.

윤 장관은 이날 기자 간담회에서 지난달 말 미국 방문때 만난 렉스 틸러슨 국무장관에게 “사드 문제가 그동안 어떤 경위를 거쳐서 협의되고 합의가 있었는지 설명을 했고 이 문제에 대한 우리 입장을 분명히 알려줬다”며 이같이 말했다.

윤 장관은 이어 “(내가 설명한 것에 대해) 틸러슨 장관 입장에서는 경청을 한 후에 사안의 민감성을 잘 알고 있기 때문에 관련된 부서와 이 문제를 공유하고 검토토록 하겠다는 이야기를 했다”고 덧붙였다.

사드 비용을 한국이 부담하라는 도널드 트럼프 대통령의 언론 인터뷰 내용이 큰 파문을 일으키자 김관진 청와대 안보실장과 맥매스터 보좌관은 지난달 29일 전화 협의를 했다. 청와대는 이에 대한 공식 보도자료에서 미국이 사드 전개 및 운용 비용을 부담한다는 ‘기존 합의’를 재확인했다고 주장했다.

그러나 지난달 30일 맥매스터 보좌관이 ‘폭스뉴스 선데이’와의 인터뷰에서 청와대 발표에 대해 질문받자 “사실 내가 한국의 카운터파트(김관진)에 말한 것은 ‘어떤 재협상이 있기 전까지는 그 기존협정은 유효하며, 우리는 우리 말을 지킬 것’이라는 내용이었다”고 말해 논란을 재점화시켰다.

맥매스터 보좌관은 또 “사드와 관계된 문제, 향후 우리의 국방에 관계된 문제는 (앞으로) 우리의 모든 동맹국들과 할 것과 마찬가지로, 재협상하게 될 것”이라고 부연했다.

외교부 당국자도 “전체적으로 맥매스터 보좌관 발언 취지는 사드 비용 미측 부담에 방점을 두고 있다”며 “재협상 관련 발언의 경우 전후 맥락을 잘 살펴보면 재협상을 하면 모를까, 그 전에는 기존 합의를 준수해야 한다는 취지로 이해되며, 반드시 사드 재협상을 의미한다고는 볼 수 없다”고 말했다.

윤 장관은 사드 배치를 둘러싸고 대선 후보 간 이견이 존재하는 데 대해 “안보 문제는 일관성이 중요하기 때문에 그런 측면에서 다음 정부가 잘할 것으로 기대한다”며 “특히 안보정책이 제3국의 찬반으로 한번 흔들리면 우리는 제대로 정책을 펴는 나라가 아니라는 것을 대외적으로 인정하는 격이 된다”고 지적했다.

아울러 윤 장관은 향후 중국의 사드 보복에 대해 “중국으로서는 사드가 배치됐다는 엄연한 사실을 현실로서 잘 알고, 사드가 한중관계의 전부가 아니라는 것도 인식할 것이고, (9일 대선을 거쳐 이뤄질) 새로운 정부의 탄생도 알 것”이라며 “결국은 종합적이고 현실적인 판단을 할 시점이 올 것”이라고 예상했다.

윤 장관은 최근 트럼프 대통령이 거론한 한미 FTA 재협상에 대해 질문받자 한국의 대미 투자 증가 추세와 미국 내 일자리 창출에서의 한국 측 기여를 거론한 뒤 “종합적으로 볼 때 상당한 정도로 (양국 이익의) 균형이 맞아 들어가는 방향”이라며 “(한국) 신정부가 합리적으로 대처할 것”이라고 말했다.

연합뉴스