총선기획단 “당 대표·지도자적 위치 있던 분들 전략지역 권고”

홍준표, 대구·창녕 검토…“정권교체 도움되는 곳으로”
김병준, 대구 수성갑 검토했다가 “당 정해준 대로”

자유한국당 총선기획단이 내년 총선에서 “당 대표를 지냈거나 지도자적 위치에 있었던 큰 정치인은 당과 협의해 전략적 거점 지역에 출마해 이번 총선을 이끌어 주실 것을 권고하기로 했다”고 17일 밝혔다.

총선기획단이 언급한 ‘큰 정치인’은 홍준표 전 한국당 대표, 김병준 전 비대위원장 등을 가리킨 것으로 보인다.

이진복 한국당 총선기획단 총괄팀장은 ‘누구를 지칭하는 것이냐’는 질문에 “저희가 말한 분들이 어느 분들인지 다 아실 것”이라고 말했다.

이 팀장은 전략적 거점이 어디냐는 질문에는 “조금만 노력하면 당선이 가능한 지역을 전략 지역으로 보고 있다”며 “그분들이 그쪽에 출마해 인근 선거구까지 영향을 줄 수 있도록 하기 위한 곳이 전략 지역이다”고 말했다. 다만 이 팀장은 “과거 ‘험지에 내보낸다’는 말은 죽으러 사지에 가라는 것”이라며 “그런 모양은 아니다”고 선을 그었다.

이어 ‘권고’가 어떤 구속력이 있느냐고 묻자 이 팀장은 “결국 모든 건 공천관리위원회(공관위)가 결정한다”며 “총선기획단은 기준을 만든 것”이라고 말했다. 이 팀장은 당 지도부와 논의가 된 것이냐는 물음에는 “지도부가 판단하고 결정할 것”이라며 “기준이 논의되면 공관위에서 더 논의할 것”이라고 답했다.홍준표 전 대표는 지난 11월 “내년 총선 때 대구나 경남 창녕에서 출마하겠다”고 밝힌 바 있다.

당시 그는 “태어난 곳(창녕)에 갈지 자라난 곳(대구)에 갈지 그건 내년 되어봐야 하겠다”고 말했다.

대구는 전통적으로 한국당 강세 지역이다.

창녕군은 ‘밀양시·의령군·함안군·창녕군’ 선거구로 묶여 있는데 20대 총선에서 새누리당(현 자유한국당) 엄용수 후보가 당선됐다. 다만 엄용수 의원은 20대 총선을 앞두고 불법 정치자금을 수수한 혐의로 징역 1년 6개월이 확정돼 창녕군 국회의원은 공석인 상태다.

홍준표 전 대표는 이날 페이스북에 “나는 이 당에 입당한 이래 24년간 글래디에이터(검투사) 노릇만 해왔다”면서 “여태 국회의원 출마는 당이 정해준 대로 험지에서만 해 왔지만 마지막 출마지는 차기 대선을 기준으로 정권 교체에 도움이 되는 곳으로 정하고자 한다”고 밝혔다.

이어 “내가 총선에 나가는 목적은 2022년 정권교체”라며 “국회의원 한 번 더 하자고 하는 것은 절대 아니다”고 했다.김병준 전 위원장은 내년 총선에서 김부겸 더불어민주당 의원의 지역구인 대구 수성갑 출마를 검토했던 바 있다. 그러나 당의 결정에 맡기겠다며 서울 등 험지 출마를 고심하고 있는 것으로 전해진다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr