16일 추미애 법무부 장관이 사의를 표명한 가운데, 조국 전 법무부 장관이 “그동안 엄청난 공격을 받았는데, (제가) 유배인(流配人) 처지라 아무 도움이 되지 못했다. 가슴이 아프다”고 말했다.

이날 조 전 장관은 자신의 페이스북을 통해 “(추 장관은) 이유를 불문하고 정무적 책임을 지겠다는 선제적 결단을 내린 것 같다”며 “제도 개혁과 징계 절차가 마무리되자 (장관직을) 내려놓으신 것”이라며 이같이 말했다.

그러면서 “법적 쟁송을 하겠다는 검찰총장과 정무적 책임을 지겠다는 법무부 장관의 대조적 모습을 보고 있다”며 “추 장관, 정말 고뇌가 깊었을 것이라 짐작한다”고 덧붙였다.

한편, 이날 문재인 대통령은 윤 총장에 대한 ‘2개월 정직’ 징계안을 재가했다. 이에 따라 윤 총장은 향후 2개월 동안 검찰총장의 직무를 수행할 수 없게 됐다.

추 장관은 이날 문 대통령에게 사의를 표명했다. 이에 문 대통령은 “추 장관의 추진력과 결단이 아니었다면 공수처와 수사권 개혁을 비롯한 권력기관 개혁은 불가능했을 것”이라며 “시대가 부여한 임무를 충실하게 수행한 것에 특별히 감사하다”라고 추 장관의 성과를 높이 평가했다.

추 장관의 사의 표명에 더불어민주당은 “추미애 장관의 결단에 깊은 존경을 표한다”고 전했다. 반면 국민의힘은 “임무를 완수한 이의 당연한 퇴장”이라고 비판했다.

임효진 기자 3a5a7a6a@seoul.co.kr