관련국들과 11월 운영위원회 참여 협의

정부가 오는 11월 대량살상무기확산방지구상(PSI)의 핵심 기구인 운영전문가그룹(OEG)에 정식 멤버로 참여하는 방안을 추진하기로 했다.

외교통상부 당국자는 20일 “천안함 사건에 따른 후속조치 차원에서 올 하반기 역내 PSI 해상 차단훈련을 검토하는 한편 PSI 운영의 핵심 주체인 OEG에 가입하는 방안을 추진하기로 방침을 정했다.”고 밝혔다.

OEG는 PSI를 주도하는 일종의 운영위원회(Steering Committee)로 우리나라가 가입할 경우 현재 95개국이 참여하는 PSI 운영과정에서 중심적인 역할을 수행한다는 의미를 갖는다.

이에 따라 정부는 오는 11월초 일본에서 열리는 OEG 회의에 정식 멤버로 참여하는 방안을 추진하기 위해 관련국들과 협의를 진행 중인 것으로 전해졌다. 앞서 김태영 국방부 장관은 지난달 24일 천안함 관계부처 장관 합동 기자회견에서 “우리나라는 PSI에 옵서버로 참여해 왔으나 오는 9월 호주 훈련에 적극 참여하고 올 하반기 한반도 내에서 PSI 훈련을 할 수 있도록 계획을 짜고 여러 나라와 협의 중에 있다.”고 밝힌 바 있다.

OEG는 PSI에 대한 기여도에 따라 20개국으로 구성돼 있으며 아시아·태평양 지역에서는 미국·일본·호주·뉴질랜드·캐나다·싱가포르 등이 참여하고 있다. OEG에 가입할 경우 PSI 운영방식에 대한 논의 외에 불법무기와 관련된 북한의 움직임을 실시간으로 모니터링하고, 95개 가입국이 확보한 사전정보를 공유할 수 있다.

김정은기자 kimje@seoul.co.kr