해군의 수색구조 전문 특수부대인 해난구조전대가 24절기 중 가장 춥다는 ‘대한’(大寒)을 맞아 올해 첫 혹한기 훈련에 돌입했다.

20일 해군에 따르면 해난구조전대는 경남 진해 군항과 인근 해상에서 심해잠수사(SSU) 90여 명이 참가한 가운데 지난 19일부터 21일까지 사흘간 혹한기 훈련을 진행하고 있다.

절기상 ‘대한’인 이날은 2일차 훈련이 진행됐다. 해난구조전대 심해잠수사들은 SSU 특수체조와 5㎞ 맨몸 구보에 이어 바다에 입수해 2㎞를 전속력으로 수영하는 핀 마스크(Fin/Mask) 훈련을 했다.

해군 관계자는 “해난구조전대는 수온이 연중 가장 낮은 1월에 실전적이고 반복적인 수중적응·극복 훈련을 하고 있다”며 “겨울철 조난구조에 필요한 강한 체력과 정신력을 다지는 훈련”이라고 설명했다.

SSU라는 영문약칭으로 더 널리 알려진 해난구조전대는 수중 군사작전은 물론 국내외 각종 민간 해난사고 현장에서도 활약해왔다.

1993년 서해훼리호 침몰 사고를 비롯해 2014년 세월호 침몰, 2019년 헝가리 유람선 사고와 독도 소방헬기 추락사고 등에 투입돼 인명 구조와 실종자·유해 수색 등의 임무를 수행했다.