C&그룹의 비자금 및 정.관계 로비 의혹을 수사 중인 대검찰청 중앙수사부(김홍일 검사장)는 25일 계열사 가운데 C&라인(옛 동남아해운)이 임병석(49) 회장의 비자금 조성 창구로 활용됐을 가능성에 대해 집중적으로 수사 중이다.

　검찰은 2007~08년 자금회수가 곤란한 한계기업인 C&라인에 C&그룹 계열사들이 편법으로 지원한 400억여원의 사용처가 불분명하고,당시 해운업계가 불황인 상황에서도 지속적으로 거액이 지원된 정황을 포착하고 정확한 경위를 확인중인 것으로 알려졌다.

　검찰은 계열사인 C&중공업과 신우조선해양이 담보도 없이 C&라인에 지원한 107억원과 180억원,C&우방이 빌려줬다 돌려받지 못한 113억9천만원을 임 회장이 개인적으로 착복했을 가능성이 있다고 보고 행방을 추적하고 있으며,이 중 75억원에 대해서는 임 회장이 착복한 단서를 잡은 것으로 전해졌다.

　검찰은 지난 21일 임 회장 체포 당시 임 회장의 횡령액이 이 자금을 포함해 1천억원에 달하는 것으로 보고 횡령 혐의로 체포영장을 받았다가 23일 구속영장을 청구할 때는 혐의 내용을 배임으로 바꿨는데 이는 횡령 혐의를 확인하지 못했기 때문이다.

　C&라인 외에도 CN우방ENC 232억원,신우조선해양 250억원,C&조선 30억원 등 회계장부상 행방이 불분명한 상태로 로비용 비자금으로 조성됐을 가능성에 검찰 수사의 초점이 맞춰지고 있다.

　임 회장은 2008년 C&우방이 C&라인으로부터 113억9천만원의 채권을 회수하지 않았다는 사실이 회계감사에서 드러날 것을 우려해 C&우방의 자금을 C&조경을 통해 C&라인에 우회지원한 뒤 다시 C&우방에 갚도록 해 채무가 변제된 것처럼 조작한 사실이 드러나 배임 혐의로 대구에서 재판을 받고 있는 상태다.

　이에 대해 임회장 측은 “지원받은 돈을 C&라인의 채무변제에 쓰지는 않았지만 회사 운영자금 등으로 사용했다”며 횡령 의혹을 부인하고 있다.

　C&그룹은 2005년 10월 동남아해운(현 C&라인) 지분 75.5%을 267억여원에 인수해 계열사로 편입했으며,C&라인은 2008년 10월 영업이 중단됐다.

　검찰은 C&라인에 대한 수사가 임 회장의 비자금 의혹을 밝혀줄 결정적인 단초로,이번 수사가 비자금 조성 및 로비 영역으로 넘어가는데 핵심 고리 역할을 할 것으로 보고 있다.

　연합뉴스