또래로부터 괴롭힘을 당한 대구 중학생의 자살 사건이 사회문제화되고 있는 가운데 2006년 이후 5년간 스스로 목숨을 끊은 초·중·고생이 무려 735명에 이르는 것으로 나타났다. 이 중 학교폭력·집단괴롭힘 등으로 자살한 학생은 중학생과 고교생 각 4명씩 8명이다.

교육과학기술부가 내년부터 매년 두차례 학교폭력 피해를 조사하고, 상담교사를 배치하겠다는 대책을 내놓았지만, 단기간에 상황이 개선되기는 힘들다는 시각이 지배적이다. 학교폭력 피해자는 지난해에만 1만 3000명이 넘게 발생했다.

26일 교과부와 16개 시·도교육청에 따르면 2006년부터 2010년까지 자살한 학생은 남학생 390명, 여학생 345명 등 모두 735명이나 됐다. 고교생이 494명으로 가장 많았고, 이어 중학생 224명, 초등학생 17명 등이었다.

전국 초·중·고교에서 심의한 학교폭력 건수는 2008년 8813건에서 2009년 5605건으로 줄었지만, 지난해에는 7823건으로 오히려 늘어났다.

박건형기자 kitsch@seoul.co.kr