세 번째 소환돼 선거법 위반죄 등 조사

김기현 전 울산시장 측근 비리 첩보를 청와대에 처음 제보한 송병기 울산시 경제부시장이 20일 검찰에 소환돼 세 번째 조사를 받았다.

이날 연가를 낸 송 부시장은 오전 9시를 넘어 변호사와 함께 울산지검으로 출석해 공직선거법 위반 혐의 등에 대해 12시간가량 조사받았다. 송 부시장은 오후 9시 20분쯤 조사를 마치고 나오면서 취재진 질문에 답하지 않고 바로 떠났다.

‘하명수사·선거개입 의혹’ 수사를 위해 울산지검에 검찰과 수사관을 파견한 서울중앙지검 공공수사2부(부장 김태은)는 송 부시장을 상대로 송철호 울산시장 선거공약 수립과 이행 과정 등을 조사한 것으로 알려졌다.

특히 지난해 6·13 지방선거 과정에서 송 시장 측이 청와대 등 도움으로 김 전 시장 시장이 추진하던 산재모병원 건립사업에 대한 정부의 예비타당성(예타) 결과를 미리 인지했는지 등을 확인한 것으로 전해졌다.

지방선거 기간 송 시장은 공공병원 유치, 김 전 시장은 산재에 특화된 모병원 설립을 각각 공약으로 내세웠으나 산재모병원은 지방선거를 16일 앞둔 지난해 5월 28일 정부 예타에서 불합격됐다.

이후 송 시장 공약인 공공병원 건립은 당선 뒤 이름이 바뀌고 규모가 줄어든 상태에서 올해 1월 산재전문 공공병원으로 예타 면제 사업에 선정됐다. 이 때문에 청와대와 여권이 송 시장 공약 사항을 염두에 두고 김 전 시장 공약 사업에 불이익을 주려고 했던 게 아니냐는 의혹이 불거졌다.

검찰이 앞서 확보한 송 부시장 업무수첩에는 지난해 지방선거를 8개월가량 앞둔 2017년 10월 10일 김기현 시장이 추진하던 산재모병원이 좌초되면 좋겠다는 내용이 적혀 있다는 이야기가 흘러나오고 있다. 또 송 부시장이 시장 출마를 염두에 뒀던 송철호 시장(당시 변호사)과 함께 청와대 관계자를 만나 관련 내용을 논의한 내용(2017년 10월 12일)도 있다고 한다.이와 관련해 김 전 시장은 이날 서울 서초구 서울지방변호사회관에서 기자 간담회를 열고 “지난해 지방선거 후보 마감 직후 산재모병원 예타가 탈락됐다”며 “기획재정부와 한국개발연구원(KDI)이 예비타당성조사와 관련해 개입한 정황이 드러난 것”이라고 주장했다.

이날 검찰은 송 부시장 소환과 함께 정부 세종청사 내 기획재정부 재정관리국 타당성심사과와 한국개발연구원(KDI)을 압수수색해 정부의 예타 조사 관련 업무자료와 PC 하드디스크 등을 확보했다. 검찰은 송 부시장 진술과 압수한 기재부·한국개발연구원 자료를 바탕으로 예타 관련 의혹을 들여다본다.

검찰은 송 부시장을 상대로 임동호 전 더불어민주당 최고위원이 당내 공천에서 배제되는 과정 등에 부당함이 있었는지도 살핀 것으로 알려졌다.

앞서 송 부시장은 지난 17일에도 정상 출근한 뒤 오전에 돌연 연가를 내고 서울중앙지검에 출석했고, 6일과 7일에도 이틀 연속 조사받았다.

검찰은 전날부터 울산시 공무원들도 불러 조사를 이어가는 것으로 전해졌다.

하명수사 의혹과 관련해 울산지방경찰청 경찰관도 이틀째 소환해 김 전 시장 측근 비리 의혹 수사 과정을 확인했다.

울산 박정훈 기자 jhp@seoul.co.kr