태풍 ‘하이선’ 부산 최근접 북상 예측
미일 등 한반도 관통 오보에 ‘판정승’

그동안 ‘오보청’, ‘통보청’이라는 비아냥을 받아 왔던 한국 기상청이 명예회복을 하게 됐다. 8월 말부터 잇따라 한반도에 영향을 미친 제8호 태풍 ‘바비’와 제9호 ‘마이삭’, 제10호 ‘하이선’의 경로를 미국, 일본, 중국 등 외국 기상 당국이나 기상 앱들보다 거의 일치하는 수준으로 예측하는 등 ‘판정승’을 거둔 덕분이다.

7일 기상청 등에 따르면 태풍 ‘하이선’이 발생한 이틀 뒤인 지난 4일까지 기상청은 미국 통합태풍경보센터(JTWC), 유럽중기예보센터(ECMWF), 중국 기상국, 일본 기상청과 마찬가지로 남해안에 상륙해 남한 지역을 관통해 지나갈 것으로 예측한 뒤 이후 추가 분석을 통해 태풍이 동쪽으로 치우치면서 내륙에 상륙하지 않고 근접해 지나갈 것이라고 수정 발표했다.

그러나 미국과 중국은 태풍이 부산에 최근접한 7일 오전까지도 경남 거제나 전남 여수 등 남해안 지역에 상륙해 경상도와 강원 지역을 관통해 지나갈 것이라는 예측을 내놨다. 일본 기상청 역시 부산, 거제 지역에 상륙할 것이라는 예상을 내놨다. 최근 많은 이들이 사용하는 체코의 기상 앱 ‘윈디닷컴’도 태풍이 부산에 상륙해 북한 지역까지 북상해 지나갈 것이라는 예측을 내놨다.

태풍이 부산에 근접한 뒤 다소 서편향하면서 오전 9시 울산 남쪽 해안에 상륙하며 미국과 일본, 중국 기상 당국과 기상 앱의 예측을 벗어났다. 이날 새벽까지 부산에 최근접해 동해상을 따라 북상할 것이라는 한국 기상청의 예측도 벗어나기는 했지만 남해안에 상륙할 것이라는 다른 예측들에 비하면 크게 벗어나지 않아 ‘체면치레’를 한 셈이다. 한국 기상청은 태풍 바비 때도 우리나라에 미칠 태풍의 강도를 과하게 예측했다는 지적을 받기는 했지만 이동경로는 다른 기상청에 비해 실제와 가깝게 예상했다. 태풍 마이삭 때는 이동경로를 정확히 예측해 냈다.

우진규 기상청 예보분석관은 최근 태풍 브리핑에서 “우리나라는 지난 4월 도입한 한국형 수치예보모델과 영국 등 다른 나라들의 수치모델들을 참고해 중심기압의 실황을 분석한 뒤 최적화된 경로를 예보하고 있다”고 말했다.

유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr