사랑제일교회가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전국적으로 확산하는 계기가 된 광화문 집회 참여를 독려하는 문자메시지를 100만명이 넘는 이들에게 보낸 사실이 드러났다.

서울지방경찰청 지능범죄수사대는 지난달 서울 성북구 사랑제일교회 측이 ‘광화문 집회에 참여하라’는 메시지를 보낸 목록과 대상자 명단을 확보했다고 15일 밝혔다.

사랑제일교회 측은 집회가 열리기 전인 7월 초부터 집회 당일인 8월 15일까지 한 달간 126만명에게 11차례에 걸쳐 총 1386만건의 문자를 보낸 것으로 파악됐다. 경찰은 이 교회가 8·15 서울 도심 집회를 사실상 주도한 것으로 보고 전화번호를 입수한 경위 등을 확인하고 있다.

앞서 경찰은 지난달 21일 교인 명단을 확보하기 위해 이 교회를 압수수색했다. 이달 2일에는 이 교회 담임목사인 전광훈 목사의 사택 등 교회 관련 시설 4곳도 압수수색했다. 집회 당시 전 목사는 “저희 (사랑제일)교회는 오늘 이 자리에 한 명도 안 나왔다”고 말했다.

하지만 통신 기지국 조회로 확인한 결과, 사랑제일교회 교인이나 방문자이면서 지난달 15일 광화문 일대에서 열린 8·15 서울 도심 집회에 참석한 이는 600여명에 이른다.

이 교회와 관련한 확진자는 지금까지 1100여명으로 집계됐다.

곽혜진 기자 demian@seoul.co.kr