폐광산이 유발하는 오염을 막고, 환경을 복원하는 광해방지사업이 도심에서는 처음으로 부산에서 시행된다.

부산시는 산업통상자원부의 광해방지사업계획에 사상구 경창광산과 사하구 부산철광광산이 포함됐다고 11일 밝혔다. 이에 따라 한국광해광업공단이 올해부터 기본·실시설계를 하는 등 광해방지사업을 본격적으로 추진한다. 폐광산 2곳의 광해방지사업에는 40억원이 소요될 것으로 추정된다.

광해방지사업이 그동안 주로 농경지 위주로 시행했으며, 도심 폐광산에서 진행돠는 것은 이번이 처음이다. 시는 2021년 도심 내 일부 폐광산의 토양이 중금속 등에 오염됐다는 사실이 알려지자 지역 광산을 전수조사했다. 이 중 기준 오염도를 초과한 7곳을 대상으로 연 2회 조사를 실시하며 관리해왔다.

시는 이들 7개 광산에 대한 광해방지 사업 시행을 요청해왔지만 2021년 수립된 제4차 광해방지기본계획(2022~2026년)에 지역 내 폐광산은 포함되지 않았다. 그럼에도 시는 산업부와 한국광해광업공단 등에 폐광산 출입제한·안전시설 설치를 요청하고 폐광산 3곳에(경창, 부산철광, 임기납석)을 대상으로 하는 광해방지사업 시행을 꾸준히 건의해왔다.

이에 따라 한국광해광업공단이 지난해 시내 폐광산 6곳에 출입제한 조치를 하고 안전 시설을 마련했다. 경창광산과 부산철광광산에 대한 정밀조사를 실시하고 이 두 곳을 광해방지사업계획에 포함시켰다. 시는 임기납석 폐광산 또한 광산 주변 토양이 중금속으로 오염되어 있고, 계곡 유출수가 산성화된 점을 고려해 광해방지사업 대상에 포함시키기 위해 산업부, 한국광해광업공단과 협의를 이어가고 있다.

부산시 관계자는 “시민의 안전과 건강보호, 그리고 토양 생태계 보전을 위해 광해방지사업이 차질 없이 수행될 수 있도록 적극 지원하겠다. 자체 폐광산 환경오염도 조사도 지속해서 실시하는 등 관리를 더욱 철저히 하겠다”라고 밝혔다.

한편, 시가 2022년 사하구 부산철광 주변 주민을 대상으로 폐광산 환경오염에 따른 건강영향 조사를 실시한 결과, 폐광산 환경오염이 주변 주민에게 미치는 영향은 없는 것으로 확인됐다. 올해는 사상구 경창광산 주변 주민들을 대상으로 조사를 진행 중이다.