30억 받고 해외 도주한 미국인 붙잡혀

SK건설이 경기 평택 주한미군기지 공사를 수주하는 과정에서 미군 측에 뒷돈을 건넸다는 의혹에 대해 검찰이 본격적으로 수사에 착수했다. 2015년 경찰청 특수수사과에서 관련 의혹을 두고 SK건설을 압수수색했지만, 핵심 수사 대상자가 해외로 빠져나가 수사가 마무리되지 않았다.

서울중앙지검 방위사업수사부(부장 이용일)는 1일 “공사 비리와 관련해 서울 종로구에 있는 SK건설 본사 사무실 등을 압수수색했다”고 밝혔다.

검찰에 따르면 SK건설은 2008년 미국 육군 공병단 극동지구가 발주한 232만㎡ 규모의 평택 미군기지 부지 조성과 기반 시설 구축 공사를 4600억원에 단독 수주하는 데 성공했다.

당시 SK건설은 공사를 따낸 뒤 발주 업무를 담당한 미군 공병단 관계자인 미국인 N씨에게 30억원대 돈을 준 것으로 검찰은 보고 있다. 약속대로 수주가 이뤄지자 대가성이 담긴 돈을 사후에 건넸다는 것이다.

수사가 이뤄지자 N씨는 해외로 도주했지만 최근 붙잡혀 미국 하와이 현지 연방 검찰에 의해 기소된 상태다.

AP통신은 9월 27일 한국 기업에 주한미군기지 공사 일부를 넘겨주는 대가로 뇌물을 챙긴 N씨가 체포 후 기소됐다고 보도했다.

SK건설 전·현직 임원들의 소환이 불가피해진 가운데 검찰은 일단 뒷돈의 전달 통로로 드러난 이모씨를 지난달 28일 배임수재, 범죄수익은닉 등의 혐의로 구속했다. 국방부 중령 출신인 이씨는 자신이 운영하는 업체를 통해 SK건설이 ‘비자금’을 조성하도록 돕고 N씨에게 돈을 건넨 혐의를 받는다. 이씨는 2009년까지 국방부에서 근무하다 전역 후 평택미군기지 이전 사업을 총괄하는 사업관리업체(PMC)로 이직했다.

검찰은 이씨로부터 “SK 측 자금을 N씨에게 건넸다”는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 또 이씨가 개인적으로 돈을 챙긴 정황도 포착해 수사 중이다.

검찰은 압수물 분석을 마치는 대로 SK건설 관계자들을 소환해 조사할 예정이다. SK건설이 2008년 당시 공사를 수주하면서 얻은 이익은 최소 200억원 규모로 추정된다.

법조계에서는 뒷돈을 건네는 의사결정 과정에 등장하는 SK건설 경영진에 배임증재 등의 혐의가 적용될 것으로 보고 있다.

조용철 기자 cyc0305@seoul.co.kr