박근혜 정부 시절 국가정보원으로터 특수활동비 명목으로 억대의 뒷돈을 받은 혐의로 검찰 조사를 받은 이원종 전 대통령 비서실장이, 석 달 동안 매달 5000만원씩 국정원으로부터 돈을 받았다는 내용의 자수서를 검찰에 제출했다는 소식이 전해졌다.23일 SBS 보도에 따르면 전날 피의자 신분으로 검찰에 출석해 조사를 받은 이 전 실장은 혐의를 인정하는 내용의 자수서를 제출했다고 한다. ‘국정원으로부터 지난해 5월부터 석 달 동안 매달 5000만원씩 받았다’는 내용이다.

이 전 실장은 이병기 전 비서실장의 후임으로, 지난해 5월부터 10월까지 박 전 대통령을 보좌했다.

이 전 실장에게 향하던 국정원 특수활동비 상납이 중단된 시점은 언론에 미르·K스포츠재단 등 국정농단 사건의 핵심과 관련된 내용이 보도되기 시작한 때라고 SBS는 보도했다. 이는 지난해 7~8월을 가리킨다.

앞서 검찰은 이병호 전 국정원장이 지난해 7월 안봉근 당시 청와대 비서관의 요청에 따라 특수활동비 상납을 중단한 사실을 확인했다.

이 전 실장까지 검찰 조사를 받으면서, 이로써 박근혜 정부에서 대통령 비서실장을 지낸 허태열·김기춘·이병기·이원종 전 실장 중 허 전 실장을 제외한 세 명이 검찰 수사를 받는 처지가 됐다.

검찰은 40억원에 달하는 국정원 특수활동비를 뇌물로 수수한 혐의를 새로 받게 된 박근혜 전 대통령을 그가 수감된 서울구치소에 가서 조사하기로 했다. 앞서 검찰은 검찰은 국정원으로부터 매달 5000만~1억원의 특수활동비를 뇌물로 상납받은 혐의로 구속된 이재만·안봉근 전 청와대 비서관을 기소하면서, 두 전직 비서관이 박 전 대통령과 공모했다고 공소장에 적시했다.

박 전 대통령은 취임 직후인 2013년 5월부터 지난해 7월까지 남재준·이병기·이병호 전 국정원장으로부터 매월 5000만원에서 2억원까지, 총 38억원의 국정원 특수활동비를 수수한 혐의(특정범죄가중처벌법상 뇌물수수)를 받고 있다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr