이명박 대통령이 20일 여야 정치권 지도자들을 직접 만나 천안함 사고에 대한 초당적 대응을 주문하고 나섰다.

　이는 정파와 이념 성향에 따른 ‘국론 분열’이 효과적 대응을 저해하고 국정 운영에 큰 후유증을 남길 수 있다는 우려에 따른 행보다.

　특히 6.2 지방선거를 앞두고 여야간 신경전이 고조되는 상황에서 천안함 침몰사고가 정치 공방의 뇌관으로 작용,안보 혼란과 사회 불안을 가중할 가능성을 경계한 것으로 풀이된다.

　또 사고원인 조사 결과 만일 북한의 공격으로 판명날 경우 국가적 긴급 조치는 물론 범국민적 대처가 필요하다는 점에서 사전에 응집력을 축적하려는 의지도 작용한 것으로 보인다.

　이 대통령이 이날 여야 대표들에게 “결론이 나올 때까지 정치권에서 협력해주면 좋겠다”,“기다리면서 믿음을 가져줬으면 좋겠다”,“조사에 대해서는 의심하지 말아달라”,“조사결과가 나올 때까지 인내해달라” 등의 당부를 한 것은 이러한 의중이 잘 드러난 대목이다.

　아울러 “정치적으로 이 문제를 (이용) 안 하려고 신중하게 하고 있으니 야당 쪽에서도 그 점을 분명히 인식해달라”며 분명히 선을 긋기도 했다.

　이 대통령은 이러한 당부와 함께 여야 대표들의 조언을 적극 수용할 뜻도 내비쳤다.

　‘기다려 달라’는 주문만 하는 대신 최대한 의견을 수렴해 후속 조치에 반영하겠다는 성의를 여러차례 보인 것.“국회에서 상의한 후 결론이 나는대로 조언해주면 좋겠다”며 적극적으로 의견을 구하기도 했다.

　또 이회창 대표가 천안함 실종자 수색중 침몰한 금양호를 언급하면서 정부 차원의 진상조사단 구성과 정부 합동분향소 및 장례준비를 건의한 데 대해 “그렇게 하겠다고 (금양호 가족들에게) 전해달라.한 번 더 챙기겠다”고 적극 화답했다.

　특히 이 대통령은 야당에서 군 기강과 안보체계의 문제점을 지적한 데 대해 “ 이 문제가 터졌기 때문에 더 근본적으로 검토해야 되지 않겠나 하는 생각이 든다”며 즉석에서 안보체계 개선과 군 개혁에 대한 의지를 밝혔다.

　다만 이 대통령은 일각에서 제기하는 문책론과 관련,아직 조사결과도 나오지 않은 시점에서 책임자 문책을 거론하는 것은 적절치 않다는 입장을 밝혔다.

　물론 적절한 때가 오면 엄중히 시비를 가려 책임을 물을 계획이지만 지금은 시기가 아니라는 입장을 여야 대표들에게 전달했다는 후문이다.

　아울러 군에 대한 문책은 시기와 기술적 측면 등 여러 면에서 상당히 전략적인 고려가 필요하다는 점도 강조했다고 한다.

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　이 대통령은 오찬에서 “책임을 안 묻겠다는 게 아니라 냉정하게 묻겠다는 것”이라며 “시점이 중요한 게 아니라 국가안보상으로 어느 때 하는 것이 도움이 되는지,군의 사기도 고려하면서 책임을 더 엄격하게 묻는 방안은 없는지,이 두 가지를 놓고 고민해야 할 것”이라고 말했다고 박선규 대변인이 전했다.

　한편 이 대통령은 이날 간담회에서 그 동안 제기돼온 여러 의혹들에 대해 상당히 소상하게 답변을 했고 간담회가 끝난 뒤 유익했다는 반응을 보였다는 후문이다.

　이 대통령은 간담회 직후 참모들에게 “진지하고 허심탄회하게 많은 얘기를 나눴다.대통령으로서 최선을 다해 설명했고 각당 대표들이 제기하는 의문과 질문에 대해 최선을 다해 설명하고 이해와 협조를 구했다”면서 “도움이 많이 됐다”고 말한 것으로 전해졌다.

　또 평소와 달리 여야 3당 대표들을 본관 입구까지 배웅하면서 “고마웠다.반가웠다”고 사례했다고 청와대 측은 전했다.

　서울=연합뉴스