선호도 조사서 경쟁자에 밀려… 선출까지 전원합의 남아
“중도 국가들 추가 설득 작업 가능”… 막판 역전 가능성도
![유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장. 연합뉴스](https://img.seoul.co.kr/img/upload/2020/10/28/SSI_20201028233714_O2.jpg)
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![유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장. 연합뉴스](https://img.seoul.co.kr//img/upload/2020/10/28/SSI_20201028233714.jpg)
유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장.
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산업부는 WTO 사무국이 28일(현지시간) 오콘조이웨알라 후보에게 WTO를 이끌 것을 제안했다고 밝혔다. WTO는 이날 오전 11시 제네바 주재 한국과 나이지리아 대사를 불러 두 후보에 대한 선호도 조사 결과를 알렸다. 두 후보가 각각 몇 개국의 지지를 얻었는지는 알려지지 않았지만 오콘조이웨알라 후보는 아프리카와 유럽연합(EU)의 지지를 얻어 유리한 고지를 점한 상황이었다.
경제학자이자 수학자인 오콘조이웨알라 후보는 하버드대에서 학부를 마치고 매사추세츠공과대(MIT)에서 경제학 박사 학위를 취득한 뒤 세계은행에서 25년간 근무했다. 2003년부터 2006년까지 나이지리아 재무부 장관을 지낸 뒤 2006년부터 외무부 장관을 역임했다. 이후 국제부흥개발은행(IBRD) 사무총장을 거쳐 다시 자국 재무부 장관을 재역임했다.
다만 최종 선출은 WTO 164개 회원국이 컨센서스를 도출해야 종료된다. 선호도 조사 다수만으로 결정되는 것은 아니기 때문에 유 본부장의 가능성이 ‘0’가 된 것은 아니다. 이에 따라 정부도 최종 선출까지 남은 기간 동안 물밑 외교 작업을 이어 갈 것으로 보인다. 한 통상 전문가는 “선호도 조사에서 밀렸더라도 크게 차이가 나지 않는다면 중도에 있는 국가들을 대상으로 추가 설득 작업을 할 수 있다”고 말했다.
WTO는 늦어도 11월 초순까지는 모든 절차를 마무리한다는 계획이다. WTO는 브라질 출신의 호베르투 아제베두 전 WTO 사무총장이 지난 5월 임기를 1년여 남기고 돌연 사임 의사를 밝히면서 6월부터 차기 수장 선출 작업을 시작했다.
세종 나상현 기자 greentea@seoul.co.kr
2020-10-29 8면