2019년 6월 평양 5·1경기장에서 열린 대집단체조 ‘인민의 나라’ 개막공연에서 청소년들이 공연을 펼치고 있다. 북한에서는 집단체조가 열리면 공연에 동원된 몇 만명의 학생들이 학교에도 못가고 수개월 간 강제적으로 행사에 동원된다고 통일부는 설명했다.
통일부 산하 북한인권기록센터는 연말까지 북한 내 강제노동 실태에 대한 심층조사·연구사업을 추진하는 것으로 18일 알려졌다.
최근 5년 이내 입국한 탈북자를 대상으로 심층면접을 실시해, 북한 내 구금시설, 학교, 각종 사회조직 등에서 발생하는 다양한 강제노동 실태를 파악한다는 계획이다.
김정은 정권 전후 강제노동 양상의 변화와 북한의 강제노동 관련 법령·제도도 조사한다.
강제노동에 관한 정부의 심층조사는 이번이 처음으로, 조사 결과는 공개되지 않고 북한인권 정책 수립에만 활용된다.
통일부는 지난해엔 북한 내 여성권리와 근로권 실태에 관한 심층 조사를 실시했다.
앞서 지난 12일 유엔 인구기구는 북한 아동들이 가혹한 여건 아래 강제 노동에 내몰리는 현실을 지적하며 이를 중단하라고 촉구했다.
문경근 기자
