20대 어머니 아파트서 뛰어내려 목숨 끊어

1년여간 생후 1~6개월 된 동생 셋을 때려 숨지게 한 큰아들(4) 사건으로 경찰조사를 받았던 20대 어머니가 생후 1개월 신생아를 또 다시 잃자 아파트에서 뛰어내려 목숨을 끊었다.

7일 충남 천안 동남경찰서에 따르면 세 남매 변사사건의 어머니 J(29)씨가 지난 5일 오전 10시50분쯤 자신이 사는 천안시 동남구 C아파트 9층에서 투신해 숨져 있는 것을 주민이 발견, 신고했다. J씨 집 안방에서는 J씨의 생후 1개월 된 아들이 숨진 채 발견됐다. 유서는 발견되지 않았다.

경찰은 “J씨가 자식 셋을 잃은 뒤 또 갓난 아들이 숨지자 이를 비관해 자살한 것으로 보인다.”면서 “이번에 숨진 신생아는 외상이 전혀 없는 점으로 미뤄 큰아들이 때려서가 아니라 엎드려 자다가 질식사한 것으로 추정된다.”고 밝혔다.

J씨와 남편 K(24·회사원)씨는 2008년 6월17일 생후 3개월된 둘째 아들, 지난해 4월11일과 9월10일 쌍둥이 딸이 각각 생후 1개월과 6개월 됐을 때 잇따라 사망하는 변을 당했다. 둘째 아들은 집에서 젖을 먹다 토해 병원으로 옮겨진 뒤 40일간 치료를 받다 숨졌다. 세번째 사망한 쌍둥이 딸은 잠을 자다가 갑자기 호흡곤란을 일으켜 목숨을 잃었다. 부검 결과 둘째 아들과 세번째로 숨진 딸은 뇌출혈 증상을 보였고, 둘째 아들은 양 팔까지 부러져 있었다. 숨진 쌍둥이 딸 중 한 명에게선 별다른 외부충격 흔적이 발견되지 않았다.

J씨 부부는 당시 경찰에서 “동생들을 안고 있으면 큰아들이 달려와 때리고 할퀴었다.”면서 “설거지 등을 할 때도 동생 방에 들어가 괴롭혔다.”고 진술했다. 경찰은 첫 사망사고 때 큰아들이 겨우 생후 13개월이었던 점에 의혹을 갖고 부부를 집중 조사했으나 별다른 혐의점을 찾지 못했다. 결국 큰아들이 질투 끝에 동생을 때려 숨지게 한 것으로 수사를 종결했다. 화목하고 아이들을 끔찍히 예뻐했던 부부는 다섯째 자녀를 얻고도 불안해 집안에 알리지 않았다고 경찰은 밝혔다.

조사 결과 J씨는 자살하기 직전 오빠와 언니에게 전화를 걸어 “몸이 몹시 좋지 않다.”는 등 비관적인 말을 했던 것으로 밝혀졌다. 당시 남편 K씨는 회사에, 큰아들은 친척집에 맡겨져 있었다. 경찰 관계자는 “이번에 숨진 신생아는 건강했고, 가족병력도 없다. 부검 결과를 보고 수사 확대 여부를 결정하겠다.”고 말했다.

천안 이천열기자 sky@seoul.co.kr