국내 코로나19 재확산 상황이 2주 넘게 지속되면서 방역당국의 역학조사 역량이 한계치에 이르고 있다.

감염경로가 밝혀지지 않거나 역학조사가 완료되지 않은 ‘불분명 환자’ 비율이 21%를 넘어 역대 최고치를 기록한 가운데 방역당국은 “역학조사가 한계에 이르는 상황”이라고 밝혔다.

감염경로 ‘조사 중’ 사례 21.5%…역대 최고치
30일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 감염경로가 밝혀지지 않은 ‘불분명 환자’ 비율은 21%를 넘어 방역당국의 집계 이후 최고치를 기록했다.

지난 17일부터 이날 0시까지 방역당국에 신고된 확진자 4381명 가운데 감염 경로를 ‘조사중’인 사례는 942명으로, 21.5%를 차지했다.

정은경 방대본부장은 “경증, 무증상 감염이 있는 상황에서 누구로부터 감염됐는지 쉽게 확인하기 어려운 신규 환자 보고가 계속 진행되고 있다”며 “n차 전파를 만들지 않기 위해 가능하면 24시간 이내에 접촉자를 찾아내고 격리하는 등 조사 및 격리에 역량을 집중하고 있다”고 말했다.

정은경 본부장은 확진자가 빠른 속도로 늘어나는 상황에서는 역학조사 역량이 한계에 다다를 수 있다는 우려를 나타냈다.

그는 “수도권의 경우 하루 확진자 수가 많이 증가하고 있어 역학조사 지원팀을 강화하고 있지만, 여전히 한계에 다다르는 상황”이라며 “확진자 규모는 물론 사람 간 만남이나 접촉을 줄여야 역학적 대응도 더 할 수 있다”고 강조했다.

최근 2주간 확진자 1명이 1.5명 감염
최근 2주간 확진자 1명이 1.5명을 감염시키는 것으로 집계돼 환자가 계속 늘어나는 상황에 놓여 있는 것도 문제다.

방대본에 따르면 수도권을 중심으로 이번 유행 확산세가 본격화 한 8월 중순 이후(8.16∼29) 집계된 ‘감염 재생산지수’(전파력) 평균치는 1.5다. 재생산지수가 1.5라는 것은 환자 1명이 주변의 1.5명을 감염시킨다는 뜻이다.

이 숫자가 1 미만이면 방역 효과로 신규 확진자가 줄어들지만, 1 이상이면 방역에 구멍이 뚫린 상태여서 환자는 더 늘어나게 된다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr